[구로 노무사] 벤젠 노출로 인한 다발성 골수종, 자동차 도장공 산재 승인 사례

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안녕하세요.

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직업성 암 전문 노무사 강가을입니다.

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오늘은 자동차 공장 라인 중 도장라인에서 약 34년간 도장공으로 근무하다가, 혈액암의 일종인 다발성 골수종 진단을 받은 근로자의 산재 인정 사례를 살펴보겠습니다.

재해자는 자동차 도장보전반에서 약 34년간 종사 후 다발성골수종으로 진단받았습니다.

근로자 A씨는(남, 1963년생)은 1987년 6월 20일 X사업장에서 입사하여 도장보전반 등에서 근무하던 중, 2018년 4월 23일 종합병원 건강검진에서 단백뇨 등의 이상소견을 보여 상급 병원에 특별 진찰을 의뢰하였습니다. 2018년 9월 20일 근로자 A씨는 골수 생검을 통해 다발성 골수종으로 진단받았습니다.

재해자는 약 34년간 신나 취급으로 인해 지속적으로 벤젠에 노출되었습니다.

해당 근로자는 약 34년 동안 도장공정의 각종 설비 보전업무를 담당했습니다. 업무 과정에서 부품이나 설비 세척을 위해 수시로 신나(Thinner)를 취급했던 것으로 확인되었으며, 이러한 작업은 도장설비 자동화 이전인 2005년까지 약 18년간 지속되었던 것으로 파악됩니다. 근로자가 보전업무를 시작한 1980년대 후반부터 1990년대까지 신나 취급으로 인해 벤젠에 노출되었을 가능성이 매우 높았고, 그 노출량 역시 상당했을 것으로 판단됩니다.

발암물질인 벤젠의 유해성에 대해 짚고 넘어갈 필요가 있습니다.

벤젠은 C6H6의 분자식을 가진 정육각형 평면 고리 모양의 독성, 발암성 유기화합물입니다. 이러한 벤젠은 신나, 솔벤트 등의 유기용제에 다량이 함유되어 있는 물질입니다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 벤젠을 1군 발암물질(암의 발생과 명백한 상관관계가 있다고 확인된 물질)로 지정하였습니다.

재해자는 흡연력과 음주력이 있지만 이는 다발성 골수종의 직접적 원인이 아닙니다.

대학병원의 의무기록에 따르면 근로자는 2001년 금연하기 전까지 지난 23년간 하루 4갑 정도 흡연을 하였고, 음주는 1회당 맥주 3병 정도를 주 4회가량 하였습니다. 또한 2001년에 위암으로 위아전절제술을 받았으며, 수술 이후 한 달에 1번 정도 맥주 약 1~2병을 마셨다고 합니다. 하지만 흡연과 음주 등의 습관이 다발성 골수종의 직접적인 원인이 된다고 보기는 어렵고, 아직까지 이를 명확히 뒷받침하는 의학적 근거도 충분하지 않습니다. 다만 국제암연구소가 다발성 골수종과 관련해 제한적인 근거가 있다고 제시한 원인으로는 벤젠, 산화에틸렌, X-선, 감사선 등이 있습니다.

재해자의 다발성 골수종은 고농도의 벤젠에 노출된 결과 발병한 직업성 암입니다.

근로자는 도장공장 보전업무를 수행하는 과정에서 신나와 솔벤트를 취급하며 벤젠에 노출되었습니다. 작업환경 노출평가 결과, 근로자는 1987년 6월 입사 이후 2005년까지 약 18년 6개월 동안 고농도의 벤젠에 노출되었을 것으로 추정됩니다. 따라서 근로자의 다발성 골수종은 작업 중 수시로 노출된 벤젠과 관련성이 높다고 판단되었으며, 따라서 업무관련성이 높다고 사료됩니다.

직업성 암 산재 신청, 노무사에게 선임하세요.

벤젠은 자동차 도색 작업, 플라스틱·인조 고무·인공 염료의 제조 공정, 인쇄 작업, 드라이클리닝 세탁, 접착제를 많이 쓰는 작업, 신나·솔벤트 등 유기 용제 취급시, 소독제 대량 사용 시 노출되기 쉬운 물질입니다.

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벤젠에 장기간 지속적으로 노출될 경우 다발성 골수종과 같은 골수 이상, 급성·만성 림프구성 백혈병 등을 유발할 수 있으며, 그 밖의 다른 기관(간, 뇌, 콩팥, 심장, 폐)에도 악영향을 줍니다.

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아마 과거 벤젠에 고농도로 노출된 이력이 있거나, 현재에도 노출되어 계신 근로자들의 상당수는 벤젠의 위험성을 알지 못하거나 대수롭지 않게 여기고 계실 수 있습니다.

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직업성 암은 유해인자에의 지속적, 반복적 노출로부터 시작됩니다.

노무법인 성공은 벤젠과 관련된 직업병에 대해서 상담을 진행하고 있습니다. 언제든지 망설이지 마시고 문의주세요.

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